一、行政不作为的含义

行政不作为是指行政主体负有作为的行政义务，有能力履行而在程序上未予履行或拖延履行的行为。

1、行政不作为的不作为主体既可以是行政主体，也可以是该行政主体的行政公务人员，还可以是不属于该行政主体的行政公务人员，如行政委托过程中的行政不作为。

2、行政不作为的不作为主体必须是对行政义务的不履行。

3、行政不作为行为主体在一定范围内有合法的职责权限。

4、行政不作为必须是在法定其合理期限内未作出的行为。

5、行政不作为必须是应为，也可能为的情况下不为。

6、行政不作为是实质不为的违法行为。

7、行政不作为所界定的价值取向最终着眼于依法行政的要求。

二、行政不作为不等同于不履行法定职责，两者无论从外延或内涵上都有很大的区别。

1、不履行法定职责是指行政主体富有法律、行政法规、地方性法规、自治条例和单行条例以及规章规定的职责，有能力履行而明示拒绝履行或不予答复的行为，实际上行政诉讼法所规定的仅仅是不履行法定职责，而没有对行政不作为作出规定。

2、行政不作为则是指行政主体负有作为的行政义务，有能力履行而在程序上未予履行或拖延履行的行为。

3、从内涵来看，两者也有很大区别，不履行法定职责既包括行政主体程序上的不作为，也包括实体处理上的不作为，而行政不作为则不包含行政主体明示拒绝的行为，因为明示拒绝体现在行政程序上，行政主体已经履行了受理、审查、答复等一系列行政程序，它表现出来的是积极的作为状态。